MAP ou TSP : la décision tient à l'azote

MAP et TSP sont les deux engrais phosphatés concentrés, et les acheteurs les comparent sans arrêt. La comparaison est plus simple qu’elle n’en a l’air, parce que les deux produits diffèrent sur un point de structure dont tout le reste découle : le MAP contient de l’azote, le TSP non.

Les chiffres

MAP 11-52-0 — 11% de N, 52% de P2O5 assimilable, acidifiant. TSP 0-46-0 — pas d’azote, 44 à 46% de P2O5 assimilable, plus du calcium et un peu de soufre.

Sur la concentration en phosphate, le MAP a six points d’avance. Sur tout le reste — la manière de l’acheter, de le payer et de l’employer — la différence, c’est l’azote.

La structure de coût diffère, pas seulement le prix

C’est ce que les acheteurs manquent. Le MAP et le TSP ne se fabriquent pas de la même façon, et leurs coûts réagissent à des marchés différents.

Le MAP, c’est de l’acide phosphorique plus de l’ammoniac. Son coût réagit donc à la fois au marché du phosphate et à celui de l’azote. Quand l’ammoniac monte, celui du MAP monte avec lui.

Le TSP, c’est du minerai attaqué à l’acide phosphorique, sans ammoniac. Son coût réagit au minerai et au soufre, pas à l’azote.

Les deux produits se séparent donc en prix quand les marchés de l’azote et du phosphate divergent. En période de hausse de l’ammoniac, le TSP devient relativement moins cher par unité de P2O5 et l’écart se creuse. Quand l’azote baisse, le MAP retrouve son avantage.

Pour un acheteur, c’est une opportunité et non un détail : le TSP est le produit qui isole l’exposition au phosphate. Si vous jugez le phosphate ferme et l’azote mou, le TSP traduit ce point de vue.

Quand le TSP est la bonne réponse

Quand le budget azote est déjà couvert. Un programme bâti sur l’urée ou le sulfate d’ammonium a son azote planifié. Ajouter du MAP amène 11% d’azote qu’il faut compter, et à forte dose de phosphate cet azote n’est pas anodin.

Quand l’azote supplémentaire dessert. Apports tardifs, cultures dont la croissance végétative est déjà excessive, situations où le risque de verse pèse. Du phosphate sans azote est un vrai besoin agronomique, et le TSP est le produit qui y répond.

Quand on veut du calcium. Le TSP porte du calcium avec le phosphate, ce qui convient à certains sols et à certaines cultures.

Quand le phosphate doit être apporté à forte dose. Sur un sol carencé que l’on corrige, le volume de produit épandu est important, et l’azote qui accompagne le MAP à ce volume peut dépasser ce que la culture demande.

Quand le MAP est la bonne réponse

Quand le phosphate ira dans un mélange. Le granulé de MAP est conçu pour le mélange et compatible avec l’urée. Le TSP se granule bien aussi, mais le granulé de MAP est l’intrant de mélange le plus standard.

Quand la concentration compte. Sur un long trajet maritime, 52% contre 46% font une vraie différence en coût par unité de nutriment.

Quand l’azote au semis est utile. Un apport de départ qui fournit les deux nutriments en un passage est plus simple et moins cher que deux produits.

Stockage et manutention

Les deux sont peu hygroscopiques par rapport au DAP et se stockent bien. Le point sensible du TSP est l’acidité libre : un produit trop acide corrode les équipements en acier doux et dégrade les doublures de sac. La teneur en acidité libre a sa place sur le COA avec une limite au contrat, et la question se pose plus pour le TSP que pour le MAP.

Le point sensible du MAP est la résistance du granulé. Un granulé qui s’effrite produit des fines, et les fines font de la poussière dans un épandeur et ségrèguent dans un mélange.

Une remarque sur le SSP

Les acheteurs qui comparent MAP et TSP finissent souvent par regarder aussi le SSP, parce qu’il est moins cher à la tonne. Le SSP est autre chose : 16 à 20% de P2O5, plus 11 à 12% de soufre et beaucoup de calcium. C’est le bon produit quand le soufre manque vraiment. C’est le mauvais quand on l’achète uniquement au prix à la tonne, car il faut environ deux fois et demie le tonnage pour apporter le même phosphate, et le fret sur cet écart est pour vous.

Décider

Posez trois questions :

1. Mon azote est-il déjà planifié ? Si oui, le TSP évite de le perturber.
2. La matière ira-t-elle dans un mélange ? Si oui, le MAP est l’intrant le plus standard.
3. Quelle est la longueur du trajet maritime ? Plus il est long, plus la concentration du MAP vaut cher.

Si les réponses divergent, comparez le coût rendu par tonne de P2O5 — et souvenez-vous que le prix du TSP suit le minerai et le soufre, tandis que celui du MAP suit aussi l’ammoniac.

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Les propriétés des produits décrites ici sont stables. Les prix ne sont pas indiqués ; demandez au service export une comparaison pour votre cargaison.